Il y a déjà bien longtemps que je réalise des cadrans solaires en carton, en plastique ou en bois avec des scolaires. Suite à des vacances dans le Queyras, je me suis décidé à installer de façon permanente un cadran solaire vertical sur la façade du chalet de mes parents. Pour ce qui est de ma maison… il faudra attendre encore un peu… peut-être sur l’observatoire…

La première étape de la réalisation a consisté à déterminer les coordonnées géographiques du lieu. J’ai juste utilisé mon GPS. J’ai ensuite déterminé l’angle de la façade par rapport au méridien local. A l’aide du logiciel Shadows, disponible gratuitement sur le site de François Blateyron, le dessin a été réalisé.

Pour la réalisation du cadran, j’ai utilisé une planche en pin de 540mm X 480mm. Le style mesure 120mm. Les lignes horaires ont été gravées dans le bois à l’aide d’un pyrograveur. Pour donner un côté « esthétique » au cadran, je l’ai complété par la devise latine NIHIL SINE SOLE en d’autres termes « rien sans le Soleil ». Lors de l’installation finale sur la maison, j’ai fait attention à la verticalité du mur… et puis voilà !
Il ne reste plus qu’à lire l’heure locale en prenant soin de faire quelques corrections pour obtenir l’heure de la montre. Pour cela, il faut ajouter 1 heure en hiver ou 2 heures en été, puis ajouter (ou soustraire) la correction de longitude ( – 4 minutes / degré de longitude à l’Est du méridien de Greenwich ou + 4 minutes / degré de longitude à l’Ouest du méridien de Greenwich). Enfin ajouter (ou soustraire) l’équation du temps. Pour obtenir la valeur de l’équation du temps pour un jour donné, j’utilise le logiciel d’Olivier Ravet.

Il reste quelques points à améliorer : la durabilité de ce type de cadran n’est pas évidente face aux intempéries. (Il n’a pas trop apprécié les deux hivers suivants malgré plusieurs couches de lasure). Par ailleurs, le système de fixation du style, en bois lui aussi, génère une petite ombre sur la partie graduée du cadran… il aurait fallu le faire plus petit quitte à perdre la rigidité du style !

Pour ceux qui sont tentés… bonne construction !